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낚시친구는 바다낚시를 처음 시작하는 분들을 위해 만들었어요. 낚시를 나가기 전에 가장 먼저 궁금한 것은 보통 두 가지예요. 하나는 오늘 이곳에서 낚시하기 좋은 날인지, 다른 하나는 무엇을 준비해서 어디로 가야 하는지예요. 낚시친구는 이 두 가지 질문에 초보자의 눈높이로 답하는 것을 목표로 해요. 어려운 전문용어는 처음 나올 때마다 괄호로 뜻을 풀어드리고, 숫자와 규정은 근거와 함께 안내해요.

바다낚시에서 가장 중요한 개념이 바로 물때예요. 물때는 달의 위치에 따라 바닷물이 들고 나는 힘이 달라지는 흐름을 뜻해요. 태양과 지구와 달이 일직선에 놓이는 보름과 그믐 무렵에는 바닷물이 가장 크게 움직여요. 이때를 사리(물살이 가장 센 물때)라고 불러요. 반대로 달이 반달이 되는 상현과 하현 무렵에는 물이 가장 적게 움직이는데, 이때를 조금(물살이 가장 약한 물때)이라고 해요. 사리와 조금은 약 보름을 주기로 번갈아 찾아와요.

물고기는 물이 적당히 흐를 때 먹이 활동을 활발히 해요. 그래서 물이 거의 멈춘 조금에는 입질이 뜸하고, 물살이 너무 센 사리에는 조과가 클 수 있지만 채비가 자꾸 떠내려가고 안전에도 위험이 따라요. 초보자에게는 그 중간, 흔히 3물에서 5물, 그리고 11물에서 13물 사이의 중간 물때가 가장 무난해요. 물살이 적당해서 채비를 다루기 쉽고 조과도 기대할 수 있거든요. 낚시친구는 오늘 날짜와 지역을 바탕으로 지금이 어떤 물때인지 계산하고, 초보자가 나가기 좋은 날인지 세 단계로 알려드려요.

물때는 지역에 따라 부르는 방식이 조금 달라요. 서해안과 남해 서부에서는 음력 1일과 16일을 7물이라 부르는 7물때식을 써요. 남해 동부에서는 무시라는 날이 없어서 번호가 하나씩 밀리는 8물때식을 써요. 낚시친구는 서해식과 남해식을 버튼 하나로 바꿔볼 수 있게 해서, 내가 가는 바다에 맞는 물때를 볼 수 있도록 했어요. 물때 숫자와 함께 사리인지 조금인지, 그리고 오늘이 초보자에게 어떤 날인지 쉬운 문장으로 풀어드려요.

낚시친구는 물때만 알려주는 데서 그치지 않아요. 지금 이 계절에 어떤 물고기가 잘 잡히는지 제철 어종을 보여주고, 각 어종마다 언제가 제철인지 열두 달 달력으로 안내해요. 특히 놓치기 쉬운 금어기와 금지체장을 눈에 잘 띄게 표시했어요. 금어기는 물고기가 알을 낳는 시기를 보호하기 위해 잡는 것을 금지하는 기간이고, 금지체장은 그보다 작은 물고기는 놓아주어야 하는 최소 크기예요. 예를 들어 감성돔은 5월 한 달 동안 잡을 수 없고, 25센티미터보다 작으면 놓아주어야 해요. 이런 규정은 해양수산부와 국립수산과학원, 수산자원관리법 시행령을 근거로 정리했지만, 시와 도의 조례로 지역마다 다를 수 있으니 출조 전에 한 번 더 확인하시는 것을 권해요.

준비물도 예산에 맞춰 안내해요. 5만 원이면 방파제에서 시작할 수 있는 기본 세트를, 10만 원이면 조금 더 든든한 표준 세트를 꾸릴 수 있어요. 대, 릴, 줄, 채비, 미끼가 각각 무슨 역할을 하는지 한 줄씩 설명하고, 채비를 묶는 법은 단계별 그림으로 따라 할 수 있게 준비했어요. 어디로 가야 할지 막막하다면, 난간과 화장실과 주차장이 갖춰진 초보 친화 포인트부터 골라보세요. 무엇보다 안전이 가장 중요해요. 방파제와 갯바위에서는 반드시 구명조끼를 착용하고, 독가시가 있는 어종은 맨손으로 만지지 마세요. 낚시친구가 제공하는 물때와 조황 정보는 참고용이며, 실제 조석 시각은 국립해양조사원에서 확인하시고 안전은 본인이 책임진다는 점을 꼭 기억해 주세요.